Saba es una isla volcánica de 18 km² situada al sur de San Martín, a unos 50 km. Forma parte del Reino de los Países Bajos y también se la llama «The Unspoiled Queen» (La Reina Virgen). Su punto más alto es el Mount Scenery, con 877 metros de altura. La capital se llama The Bottom y la isla tiene aproximadamente 1 800 habitantes. Junto con San Martín, forma parte de los tesoros de las Antillas Menores. Su tierra es muy fértil y su vegetación exuberante. Su arquitectura es única. Las pequeñas cabañas de madera son un hábitat típico con paredes pintadas de blanco y los techos de rojo, las contraventanas verdes y la cisterna subterránea al lado de la casa para paliar la falta de agua. En la isla solo hay una carretera, que permite ir de un extremo al otro.
¿Cómo ir a pasar un día a la isla de Saba?
Desde San Martín se puede viajar a Saba en avión o en barco. La empresa Winair conecta Saba con un avión de tipo Twin Otter cuatro veces al día desde el aeropuerto Princess Juliana. Son unos 20 minutos de vuelo.
Desde Bobby’s Marina, en Philipsburg, el Makana Ferry conecta el puerto de Saba los lunes, martes, sábados y domingos. También se puede salir de Simpson Bay y tomar el ferry Edge desde la Marina Pelican. Salida a las 09:00 h y regreso a las 15:30 h, con conexiones los miércoles, viernes y domingos. La travesía en ferry dura aproximadamente 90 minutos. Una vez en la isla, tendrás que alquilar un coche o tomar un taxi. Dado que la isla es pequeña, podrás recorrer la mayoría de los sitios turísticos a pie y, si has venido para caminar, quedarás muy satisfecho.
También puedes dirigirte a la isla de Saba en una embarcación de recreo saliendo de San Martín y haciéndote a la mar durante un día o más. A la llegada al puerto, los navegantes deben utilizar una boya de fondeo del parque marino situado cerca del puerto de Fort Bay o de Ladder Bay. Las formalidades de entrada, acompañadas de un canon, se harán en la oficina de inmigración del puerto y en la oficina del parque marino. ¡No te olvides de tu pasaporte!
Para disfrutar en la isla necesitarás tanto un traje de baño como un par de zapatos de marcha.
Las rutas de senderismo
Una docena de senderos bien señalizados esperan a los senderistas. La más famosa es la del punto más alto de la isla: la «Mount Scenery Stairway». Comienza a la entrada del pueblo de Windwardside. La «Trail Shop», situada justo al lado del punto de partida, te proporcionará toda la información sobre la red de senderos.
Necesitarás una hora y media para alcanzar la cumbre de este volcán. Por el camino, caminarás en medio de una densa vegetación, a la sombra de las hojas. «Elfin Trail» es el sendero más antiguo de la isla, pues sigue las huellas de los agricultores, que trabajaban la tierra en las laderas del volcán. Es una variante de la ascensión al Mount Scenery. También podrás tomar la ruta «The Ladder», que consiste en subir y bajar 400 escalones tras las huellas de los hombres y asnos, que transportaban en sus lomos las mercancías que llegaban por barco.
Finalmente, cerca del aeropuerto hay un pequeño sendero que conduce a piscinas naturales «Tide Pools» y también podrás visitar una antigua mina de azufre, la Sulphur Mine.
El submarinismo
La treintena de sitios de buceo está situada en sotavento y a menos de 20 minutos del puerto. El parque marino de la isla ha colocado boyas blancas de fondeo como puntos de referencia. En medio de los corales y las gorgonias podrás descubrir toda la riqueza de sus aguas y nadar con las tortugas. Atención, está prohibido bucear solo. Hay lugares menos profundos para practicar esnórquel a lo largo de la costa.
The Bottom
The Bottom es la capital de Saba y alberga el Queen’s Gardens Resort and Spa, un precioso establecimiento de lujo, ideal para pasar unas vacaciones inolvidables.
También descubrirás pequeños restaurantes, bares y tiendas de comestibles en el pueblo. En Angelinas, rue Matthew Levenstone, descubrirás un restaurante con encanto caribeño, que ofrece una cocina típica de la tierra hecha en casa, donde la carne a la parrilla es la protagonista.
Si vas a Well’s Bay descubrirás la antigua aduana, situada en la parte alta de «The Ladder», así como los escalones escarpados que formaban la ruta de Saba hacia y desde el mar mucho antes de la construcción de la carretera.
Windwardside
Windwardside es el pueblo más turístico de la isla de Saba. Estarás cerca de seis hoteles de la isla y de muchos chalets de vacaciones. No te resultará difícil pasar un día caminando por sus callejuelas explorando tiendas y restaurantes. El Hideaway es un acogedor restaurante con buena relación calidad-precio situado en Breadline Plaza. El restaurante ofrece una mezcla de platos caribeños y de estilo americano y sirve helados de la casa con aromas increíbles.
¡Si estás listo para hacer un poco de ejercicio, detente en la «Trail Shop», coge un mapa y asciende el Mount Scenery para llegar a la cima del Reino de los Países Bajos! Si, por el contrario, estás demasiado cansado o deseas permanecer una noche en la isla de Saba, puedes alojarte en The Cottage Club Hôtel. Las habitaciones tienen balcón con vistas al mar y están equipadas con una pequeña cocina y wifi. The Selera Dunia es también un establecimiento típico. Se trata de un hotel boutique con unas vistas impresionantes al mar Caribe y al Mount Scenery. Las habitaciones son grandes y cómodas y tienen wifi gratuito.
